Wir können Dinge sehen, weil von ihnen Licht in unsere Augen gestreut wird. Das Licht, dass vom Fisch gestreut wird, gelangt über die Maske zu unserem Auge (roter Lichtweg) ►01.
Beim Übergang vom Wasser zur Luft in unserer Maske, ändert das Licht seine Ausbreitungsrichtung. Es wird gebrochen. Damit ändert sich der Winkel des einfallenden Lichtes.
Der Winkel, unter dem wir den Fisch jetzt wahrnehmen, der Sehwinkel, entscheidet über die Wahrnehmung der Größe. Durch den veränderten Sehwinkel wird unserem Gehirn eine andere Größe und eine andere Entfernung des Fisches suggeriert. Diese können wir an der rückwärtigen Verlängerung der in das Auge treffenden Strahlen erkennen (grün-gestrichelte Linie).
Wenn wir unter Wasser etwas durch unsere Maske beobachten, dann erscheint es uns ca. um 1/3 größer und um ¼ dichter.
Wenn wir scheinbar einen 4 m langen Fisch in einem Abstand von 12 m sehen, dann ist er tatsächlich nur 3m lang und 9 m entfernt.